饱和蒸汽。湿热灭菌法所用蒸汽有饱和蒸汽、湿饱和蒸汽和过热蒸汽。饱和蒸汽热含量较高，热穿透力较大，灭菌效率高;湿饱和蒸汽因含有水分，热含量较低，热穿透力较差，灭菌效率较低;过热蒸汽温度高于饱和蒸汽，但穿透力差，灭菌效率低，且易引起药品的不稳定性。因此，热压灭菌应采用的蒸汽是饱和蒸汽。