理解铺底流动资金的关键在于它是一个项目在启动初期为确保正常运营而准备的短期现金储备。通常，这一数额计算为项目建成后全部流动资金的30%。铺底流动资金涵盖了日常运营所需的基本开支，如短期现金、人工、购货、水电费、通讯费用以及餐饮等。在建设项目投资中，它被分为固定资产投资和流动资产投资两部分，其中流动资产投资就包含了铺底流动资金。

国有商业银行规定，新项目或改造项目的发起人需自筹30%的流动资金，其余部分可通过贷款方式获取。流动资金的使用会随着生产负荷的变化而动态调整，且在整个运营周期内需要计息。铺底流动资金主要用于项目的启动阶段，比如购买原材料、燃料、支付工资等必要支出。对于新建地方铁路项目，如I级铁路每公里需6万元的铺底流动资金，II级铁路则为4.5万元每公里。然而，对于既有线的改扩建、增建二线以及电气化改造等项目，一般不计入铺底流动资金这一项。

总的来说，铺底流动资金是项目初期财务规划的重要组成部分，确保了项目的顺利启动和初期运营的顺利进行。它的存在和数额计算对于项目投资者和管理者来说，是决定资金需求和融资策略的关键因素。