肾上腺，这一人体不可或缺的内分泌器官，因其独特的地理位置，坐落在每个肾脏的上方，故而得名。每个个体拥有两个肾上腺，一个位于左侧，一个位于右侧，它们被肾筋膜和脂肪组织紧密包围，左肾上腺呈半月形，而右肾上腺则呈三角形，总体重量大约在10-15克之间。从侧面看，肾上腺结构分为两大部分：外层的肾上腺皮质和内层的肾上腺髓质。这两部分在起源、构造以及功能上呈现出显著差异，实际上它们是两种独立运作的内分泌腺。

肾上腺皮质和肾上腺髓质的功能各异，前者主要分泌皮质激素，如醛固酮和皮质醇，这些激素在调节血压、电解质平衡和糖原代谢等方面发挥着关键作用。而髓质则负责产生肾上腺素和去甲肾上腺素，这些激素在应激反应中起着心脏加速、血糖升高和血管收缩等作用，对于维持生命活动至关重要。