非全日制研究生有2种报考形式：12月统招和5月同等学力。

12月统招考生需要参加全国硕士研究生统一入学考试，也就是全国统招研考试，考生所考试卷与全日制专业学位的考生一样，需要考英语(二)和学科综合。

五月同等学力免试入学，考生不需要先参加全国统考才能入学。在课程结束之后，符合申条件的考生可参加申硕考试，申硕考试为全国统考。考试科目为外语和学科专业综合。

12月统招非全日制研究生属于统招，但不是全日制，五月同等学力不属于统招，此硕士学位证与统招研究生的一样，都被社会认可，可以用于继续读博或出国深造。

统招研究生是脱产全日制学习。而自考研究生是利用非工作时间，例如周末、节假日等业余时间进行学习的。