爱德思（EDEXCEL）A-level与剑桥A-level（CIE）是国际课程中两个重要的体系。爱德思是由英国爱德思国家职业学历与学术考试机构提供的课程，作为英国最大的颁证机构，它提供了广泛且全面的证书，其中超过85%的学生参加的考试都是由爱德思制定并颁发的。大部分英国本土中学生选择爱德思Alevel课程进入大学。剑桥A-level则是剑桥大学直属机构提供的课程。这两个体系在考试时间、认可范围、受认可程度以及考试难度上存在显著差异。
考试时间方面，爱德思的考试时间在每年的1-2月和5-6月，而剑桥的考试时间则在每年的10-11月和5-6月。因为考试时间的差异，剑桥考试对中国大陆学生的大学申请造成了一定的挑战，学生通常只有一年一次的机会完成3-4科目的考试。因此，许多学生会选择同时参加爱德思的考试，以获取更多的考试机会。
在认可范围上，非英国本土学校开设A-level课程只能申请成为CIE考试委员会的成员，而爱德思、AQA和OCR三大考试中心只向英国本土的A-level学校或与英国本土学校有关联的学校授权。虽然现在国内也有提供爱德思的A-level课程，但其认可范围主要受限于中国大陆地区。
受认可程度方面，英国本土学校不接受CIE的考试，因为其仅以商业运作模式对海外市场开放。中国学生需要在中国完成至少18-24个单元的考试，否则每个单元的成绩无法转换到英国本土学校。爱德思的考试因为是全球同步，使用全球统一试卷，每个科目和单元的成绩被所有爱德思考试机构和ALEVEL高中及考试机构认可，具有很强的移植性，适合学生在不同阶段出国读书，所考取的成绩被所有学校承认，且成绩在四年之内有效。
考试难度方面，剑桥的考试相对较为困难，主要考察中国大学的知识。相比之下，爱德思考试采用全球统一试卷，对于数理化等科目而言，中国学生更容易获得高分。在数学、物理和化学等科目上，爱德思的考试科目通常较为容易，因为它们使用的是全球统一的试卷，所以对中国学生来说难度不大，容易获得高分。而剑桥考试的科目相对较为困难，主要涉及中国大学的知识和大量的英语写作内容。学生需要根据所接触的知识来选择学习。
