自考并非函授教育，尽管两者都属于成人高等教育的形式，但在具体运作上存在显著差异。函授教育是一种较为灵活的学习方式，学生主要通过邮寄或网络获取教材、学习指导及考试安排等信息，自行安排学习进度，并在规定时间内参加考试，以获取相应的学历或证书。这种教育模式特别适合在职人员以及因故无法到校学习的学生。

自考则是一种完全基于个人自学与考试的教育模式。学生自主安排学习时间与地点，通过自主学习和完成相应考试，获得相应的学历或证书。自考的优势在于学习自由度高，适合那些具备一定自学能力和时间管理能力的人。

尽管自考与函授教育都是成人高等教育的组成部分，但它们在教学方式、考试安排、学习时间和地点等方面存在着明显的区别。函授教育侧重于提供系统的学习资源和指导，而自考则更加注重学生的自主学习能力。

此外，函授教育通常会有固定的课程安排，学生需要按照课程表完成学习任务，而自考则允许学生根据个人情况灵活安排学习时间。在考试方面，函授教育可能设有定期考试，而自考则要求学生通过一系列独立的考试才能获得毕业资格。

总的来说，自考和函授教育各有特色，选择哪种教育形式取决于个人的具体需求和学习习惯。无论是函授教育还是自考，最终目的都是为了帮助成人提升学历和职业技能，实现个人发展。