自主招生是高校选拔人才的重要途径，其主要特点在于高校在一定范围内具有招生自主权。入选考生需通过全国统一高考，成绩达到所在省份与试点高校同批次录取分数线后，由省级招办向指定高校投档。高校则通过综合评价和自主选拔，对考生进行选拔，这一过程体现了高校在招生过程中的自主性。

自主招生的实施旨在扩大高校自主权，深化高校招生录取制度改革，同时探索选拔优秀创新人才的新途径。具体操作流程包括：高校根据实际情况制定自主选拔录取方案并向社会公布；考生通过中学推荐或自荐方式申请，提交相关材料；高校组织专家进行材料审查、面试或测评，确定候选人名单；最终入选名单需经过备案、公示，并告知考生；考生参加高考，成绩达到要求后，由省级招办向指定高校投档，高校进行自主选拔录取。

自主招生流程分为六个步骤：

1. **方案公布**：高校制定自主招生方案，纳入招生章程并向社会公布。

2. **申请与材料提交**：符合条件的高三学生，通过中学推荐或自荐，提交在校表现、获奖、特长等证明材料。

3. **材料审查与面试**：高校组织专家对申请材料进行审核，并通过面试或测评，确定候选人。

4. **名单公示与备案**：候选人名单需报省级招办备案，并进行公示。

5. **参加高考与投档**：入选考生参加高考，成绩达到要求后，省级招办向指定高校投档。

6. **自主选拔与录取**：高校对符合条件的考生进行综合评价，完成自主选拔录取。

值得注意的是，自主招生并非独立于高考之外的招生形式，而是在高考基础上的补充。其主要优势包括：

- **高考加分**：通常为20-30分，对成绩接近录取线的考生具有显著优势。

- **与名校接触**：通过面试等环节，考生有机会与名校老师直接交流，提前感受大学氛围，增加考入名校的可能。

- **时间安排灵活**：通常在1月中旬进行，对考生影响较小。

- **适合创新型人才**：注重考生的创新能力和综合素质，鼓励创新。

- **招生范围广泛**：高三学生均可申请，可自行申请或通过中学推荐。

《全国知名高校自主招生报考指南》一书对自主招生有深入研究，提供了全面的备考资料。自主招生为考生提供了多样化的升学选择，是高考之外的宝贵机会，建议考生和家长关注并积极参与。