突触包括三部分：突触前膜、突触间隙和突触后膜。在神经元之间的信号传递中，化学突触通过递质来实现信息的转送，而电突触则通过电信号。哺乳动物的神经系统中主要存在化学突触，而电突触则主要出现在鱼类和两栖类中。根据传递信号的效果，化学和电突触都可以被分为兴奋性突触和抑制性突触。兴奋性突触能够使下一个神经元产生兴奋，而抑制性突触则导致抑制效果。神经冲动的单向传导特性是生物特点之一，这是因为递质仅在突触前神经元的轴突末梢释放。当神经冲动到达突触小体时，突触前膜对钙离子的通透性增加，导致递质从突触小泡释放到突触间隙，并扩散至突触后膜。递质与突触后膜上的蛋白质受体结合，引起突触后膜的兴奋性或抑制性变化，从而传递信息。