a population of 和the number of 的用法是一样的，翻译过来是。。。人口的数量，这个数量只有一个，所以用单数。同理，the number of翻译过来是。。。的数量，也用单数。

there be 句型中主语是其后所接的名词或名词性短语等。 主语就是你说的那个。