文学院是汕头大学的九大学院之一，除中国语言文学系、外国语言文学系、新国学研究中心、台港及海外华文文学研究中心、潮汕文化研究中心和中国语言文化学院（汉语培训中心）等六个系级教学和科研单位外， 2009年在学校领导及李嘉诚基金会大力支持下，又成立了汕头大学英语语言文化研究所、汕头大学海外考试中心、妇女研究中心、全球研究中心（原国际研究中心）和基督教研究中心，组织BEC、TOFEL考试，开展英语语言文学及文化等研究，聘请海内外专家为本科生开设系列课程，并组织本科生、研究生开展社会公益活动。

2010年9月，成立人文与通识教育基地和语言与翻译基地。现有高级职称教师34人，中级职称教师10人，其中有博士、硕士学位者38人，有中国现当代文学、汉语言文字学、文艺学、中国古代文学和英语语言文学五个硕士学位授予点。

文学院从1983年起招收汉语言文学专业、英语专业的本科生，至2009年文学院共计招生4682人（含专科生），对外汉语是教育部新批准的本科招生专业，2010年正式招收本科生。

文学院分别招收中国现当代文学、汉语言文字学、文艺学、中国古代文学和英语语言文学五个方向的硕士生，至2009年，文学院累计招收研究生232人，目前在校86人。