天津商学院，成立于1980年，由北京商学院制冷系与天津市财贸学校联合创办，隶属于国家商业部。1985年，商学院与美国俄克拉何马州立大学合作，开设企业管理硕士研究生班。1986年，商学院成为硕士授权单位，制冷系低温工程专业成为该校首个硕士点。1998年，商学院实施原国内贸易部与天津市共建、以天津市管理为主的体制。

2003年，商学院与美国东密歇根大学合作，举办人力资源管理专业硕士研究生班。2004年，商学院与美国佛罗里达国际大学合作创办FIU酒店与旅游管理学院。2007年3月16日，经国家教育部正式批准，天津商学院更名为天津商业大学。

2004年起，天津商业大学与天津摩根教育管理咨询有限公司合作，举办独立学院-天津商业大学宝德学院。2009年，学校被评为“国家级人才培养模式创新实验区建设点”，热能与动力工程实验教学中心成为国家级实验教学示范中心建设单位。

2014年，天津商业大学入选教育部第一批卓越农林人才教育培养计划项目试点高校。2017年，商学院的会计学系、财务管理系成立会计学院，其他8个系（专业）及相关建制组成管理学院，原国际教育学院和TUC-FIU合作学院合并组建国际教育合作学院，设计学院、艺术学院合并整合为艺术学院。同年，天津商业大学获批天津市一流学科建设高校，动力工程及工程热物理、现代服务业和冷链物流入选天津市一流学科和特色学科建设名单。

2018年，天津商业大学入选全国高校创新创业典型经验高校“50强”。