义学因主要以“公助”为目的，对入学对象并无更为严格的规定性与选择性，要相对开放得多。只要符合或为乡里、或为宗族子弟的基本条件，皆可就学。

而吸收亲眷戚友子弟附学的家塾，在招收对象上就明显狭隘得多。因而，严格说来，这种附学并不具有真正意义上的、相对开放的公助性所在，这也是其与义学的主要差别所在。