英语A级证书，通常被视作三级证书，是针对成人和普通高校、高等职业技术学校学生进行的全国性英语水平测试，其全称为高等学校英语应用能力考试（Practical English Test for Colleges，简称PRETCO）。这项考试由教育部批准并依据《高职高专英语教程教学基本要求》设立，旨在评估学生的日常和业务涉外英语应用能力。A级考试要求掌握3400个单词，B级则要求2500个单词，大致相当于大学英语三级，但略低于CET4标准。PRETCO主要针对大专院校学生的英语能力，旨在提升高等应用技术型人才的英语教学，并为用人单位提供衡量毕业生英语水平的评价标准，以增强他们在就业市场的竞争力。

总的来说，英语A级证书是衡量学生英语应用能力的一个重要参考，对于高校学生来说，通过这个考试可以证明他们具备在实际生活中和工作中运用英语进行交流的技能，对于求职者来说，它则是一个提升就业竞争力的有效途径。