在生物界中，除了鸟类和哺乳类外，其他所有的动物都是变温动物。这类动物的体温会随环境温度变化，无法自行控制。变温动物包含青蛙、鱼类、两生类及爬虫类等。这类动物没有维持固定体温的生理机能，因此体温会随着外界环境变化而波动。

变温动物之所以被称为「外温动物」或「poikilothermic animal」，是因为它们的体温取决于外界环境。这类动物新陈代谢率较低，身体隔热效果差，无法通过自身代谢产生足够的热量来维持体温。它们通常会通过调整行为来适应环境温度，避免任由环境影响。例如，蜥蜴会四处移动寻找温暖的地方栖息，暴露最大体表面积吸收太阳辐射，或者利用已烤热的岩石传导热量。

总体而言，变温动物在面对环境温度变化时，依靠行为体温调节来适应。这种适应策略让它们在不同环境条件下仍能生存下去。因此，了解变温动物的特点和行为对于研究生态学、动物行为学以及生物适应性具有重要意义。