田径竞赛规则规定：短跑（是指四百米以下距离——包括四百米、跨栏和接力）项目的起跑必须用蹲踞式起跑。中长距离跑（八百米以上——含八百米）起跑必须用站立式起跑。

蹲踞式起的口令是：“各就位——预备——鸣枪”

站立式起跑的口令是：“各就位——鸣枪”

在塑胶跑道上穿钉鞋，必须用短钉。长钉钉鞋是在煤渣和土跑道上用的。