植物发芽的全过程包括以下几个详细步骤：

1. 种子吸胀：当种子浸入水中或接触到潮湿的土壤时，种子内的亲水性物质会吸引水分子，导致种子体积迅速增大（有时可增大1倍以上）。这一过程开始时吸水速度较快，随后逐渐减慢。种子在吸胀过程中可能会产生强大的力量，甚至能撑破玻璃瓶。吸胀使种皮变软或破裂，提高了对气体等的通透性，从而开始了萌发过程。

2. 水合与酶的活化：吸胀基本结束后，种子细胞的细胞壁和原生质发生水合，原生质从凝胶状态转变为溶胶状态。此时，各种酶开始活化，呼吸和代谢作用急剧增强。

3. 细胞分裂和增大：随着水合的进行，种子细胞的吸水量再次迅速增加，胚开始生长，种子内贮存的营养物质开始大量消耗。

4. 胚突破种皮：胚生长后体积增大，突破种皮而外露。大多数种子先出胚根，接着长出胚芽。

5. 长成幼苗：胚芽长出根、茎、叶，形成幼苗。有些种子的下胚轴不伸长，子叶留在土中，只由上胚轴和胚芽长出土面生成幼苗，这类幼苗称为子叶留土幼苗，如豌豆、蚕豆等。而有些植物如棉花、油菜、瓜类、菜豆等的种子萌发时下胚轴伸长，把子叶顶出土面，形成子叶出土幼苗。

通过以上五个步骤，植物种子经历了从吸水到发芽，再到长成幼苗的全过程。