四大石窟是指中国著名的四个石窟艺术宝库，包括麦积山石窟、敦煌莫高窟、龙门石窟和云冈石窟。这一分类是在20世纪上半叶的学术研究中逐渐形成的。麦积山石窟位于甘肃省天水市麦积区，始建于北魏时期，是规模宏大的佛教石窟遗址。敦煌莫高窟位于甘肃省敦煌市，是中国最大、最著名的石窟艺术宝库之一，其建造时间从北魏延续至元代，拥有丰富的佛教艺术作品。龙门石窟位于河南省洛阳市，是中国著名的佛教石窟之一，其建造时期跨越北魏至唐代。云冈石窟位于山西省大同市云冈镇，是中国古代石窟艺术的杰出代表，始建于北魏时期。这四个石窟群是中国古代佛教石窟艺术的重要遗产，具有极高的艺术价值和文化意义。它们被共同誉为“四大石窟”，在中国石窟艺术的保护和传承方面具有重要的地位和意义。