公共，这个词汇源于其基本含义，即属于公有或公用的。在古代文献中，如《史记·张释之冯唐列传》中，释之强调法律作为天子与天下共享的规则，若变更使之更为严峻，可能导致民众对法律的信任度下降。"公"在这里意味着公正无私，如刘省帅对鸦片烟的厌恶，是当时许多名将共有的态度。

在某些情况下，公共也可理解为公众，如唐罗隐在《谗书·丹商非不肖》中提到， 陶唐希望将重要职位推举给公众，即使他们看似不肖。此外，公共还具有共同的意思，如宋朝苏辙在论策中建议皇帝公开与臣子们共同商议，确保决策的可行性和避免错误。

公共一词的核心概念是共享和非排他性，如公共设施如公交车，只要支付费用，任何人都能使用。另一个重要例子是国防，作为公民的基本权利，每个人都能享有国家的保护，不受外来威胁。因此，公共的概念广泛应用于生活中的各个领域，提醒我们重视如公共卫生这样的公共福祉。