中国的饮食传统中，初一和十五有吃素的习俗，这起源于佛教的教义。据《地藏经》记载，这些日子持素被认为能带来诸多福祉，体现了对生命的尊重和怜悯。佛教虽然主张完全不杀生和不食肉，但鉴于人们实践的困难，它允许在特定日子如初一和十五持素，以积累善行。这种习俗鼓励人们珍爱生命，维护生态平衡，提倡简单自然的饮食方式。

古人的素食理念不仅源于宗教，也出于对生命和自然的敬畏。他们相信上天赋予生命，崇尚生的意愿，因此素食被视为对生死观念的体现，是对生命的尊重。在古代，素食的含义广泛，包括蔬食，即现代意义上的素食，以及生吃瓜果蔬菜，接近于现代的天然纯素食。另外，素食还承载着一种无为而治的生活态度，这与本文主题并不紧密相关。

中国传统养生学强调饮食应适度，推崇“平易恬淡”，认为这样有益于健康。这一观念在南北朝时期的梁武帝时期得到了彰显，他推行素食，使之成为大乘佛教的重要特征，被称为“菩萨皇帝”。因此，初一十五吃素的规矩，不仅是宗教仪式，也是对自然和谐和生命尊重的实践。