期刊即是依法设立的期刊出版单位出版。

广义上分类为内刊和正式期刊。

按学科分类有社科期刊，自然科学期刊。

按内容分类是科普期刊、科技期刊。

分级方法有省级、国家级、科技核心。

出版周期分周刊、旬刊、半月刊等。

在最初，期刊和报纸的形式差不多，极易混淆。后来，报纸逐渐趋向于刊载有时间性的新闻，期刊则专刊小说、游记和娱乐性文章，在内容的区别上越来越明显，在形式上，报纸的版面越来越大，为三到五英尺，对折，而期刊则经装订，加封面，成了书的形式。此后，期刊和报纸在人们的观念中才具体地分开。