在语言学领域，语言具有七大功能。其中，信息功能是指通过语言记录和表达思想。即使聋哑人也会使用手语进行交流，这也是语言的交际功能的具体体现。娱乐功能则通过诗歌、小说和歌唱等形式，借助语言传递愉悦和美感。元功能指的是使用语言来谈论语言本身，这是一种高级的语言使用方式。

寒暄功能虽然没有传递有效信息，但它在维系人际关系方面起着重要作用。情感功能通过语言表达情感，是人际沟通的重要组成部分。施为功能指的是通过语言对外界产生影响，例如命令、建议等。这些语言行为能够促使他人执行特定的行为。

元语言是一种特殊的语言形式，它用来讨论、观察和分析另一种语言的符号。元语言可以是自然语言，例如学习外语时用于解释外文的本民族语言；也可以是一套专门的语言符号，例如科学技术术语、学术术语等。被讨论、观察和分析的语言被称为“对象语言”或“第一级语言”。语义学家、形式逻辑学家及哲学家认为，区分元语言和对象语言对于促进有效的语言沟通至关重要。

了解这些语言功能的意义，有助于我们更好地理解语言的本质和使用方式，从而提高语言沟通的效果。元语言的使用尤其重要，因为它能够帮助我们更准确地描述和分析语言本身，为语言学习和研究提供有力支持。