Tier 3大学，即三级大学，是一个特定的学术分类。不同于 Tier 1（一级大学）和 Tier 2（二级大学）的排名明确，Tier 3的划分主要从美国大学的第128名之后开始。这些学校的排名并不按照严格的标准进行，而是笼统地归为一个级别，意味着它们之间没有明确的高低之分，都处于同一档次。Tier 3大学大致的位置范围是第128名到大约180名左右，而 Tier 4（四级大学）则涵盖了从180名到245名的学校。四级大学相较于 Tier 3稍逊一筹，但同样不存在明确的排名，所有这些学校的教育质量都属于同一水平。

在选择 Tier 3大学时，通常考虑的因素包括地理位置，如大城市提供更好的就业机会，气候条件和个人对生活环境的偏好。总的来说，Tier 3和 Tier 4大学更注重于教育质量的一般性评价，而非严格的学术排名竞争。