GIS是地理信息系统，通过计算机软硬件及系统工程、信息科学理论，科学管理与综合分析具有空间属性的地理数据，以提供决策所需的空间信息。

GIS以测绘测量为基础，数据库为数据源，计算机编程为平台，提供全球空间分析即时技术。几乎80%的生产和生活信息与地理空间位置相关。

地理信息系统作为地理空间数据获取、存储、分析、管理的重要工具和技术，近年来发展迅速。理论上，GIS应用于任何行业。

从技术应用角度看，GIS是解决空间问题的工具、方法和技术；作为独立学科，GIS在地理学、地图学、测量学和计算机科学等领域发展起来，拥有完整的学科体系。

GIS功能包括空间数据获取、存储、显示、编辑、处理、分析、输出和应用。作为一个完整的系统，GIS具有一定结构和功能。

GIS也可以指地理信息科学专业。该专业研究地理学基础知识、地理信息系统、数据库原理、遥感原理与技术等，运用3S技术，将地球物质信息化，如制作手机电子地图、遥控无人机、实时定位导航等。

地理信息科学专业课程包括摄影测量学、GIS空间分析、GIS设计与开发、遥感导论、自然地理学、计量地理学、遥感数字图像处理、卫星导航定位原理与应用等。