relate与associate均表示“联系”之意，但具体用法略有不同。relate通常与介词to搭配使用，强调直接关联。例如，Anything relating to maths is a complete mystery to me. 这句话中，relating to maths表明了与数学相关的所有事物对我来说都是不解之谜。

而associate则更倾向于“联想”，通常与介词with搭配使用。例如，When you go the Great Wall，what do you associate it with? 这句话询问的是你游览长城时会联想到什么。这里，associate with Great Wall表达了一种联想的关系。

总的来说，relate更多用于描述实际的联系或关系，如与某个主题或领域相关。而associate则更偏向于主观的联想，如将某事物与另一事物联系起来。两者的用法虽然相似，但侧重点不同，应根据具体语境选择合适的词汇。

另外，relate还常用于表示叙述或讲述，如：He related his experience to us. 这里的relate意为讲述或分享经历。

再来看associate，它除了表示联想外，还有“使成为成员”的意思，如：She was associated with the organization for many years. 这句话中的associate表示她长期与该组织保持联系。

总之，relate和associate在日常使用中都有“联系”的含义，但在搭配和具体用法上有所区别，需要根据上下文来选择最合适的词汇。

在学术或正式场合，relate常用于说明某事物与另一事物之间的直接关系，而associate则更多用于描述心理上的联想或两者之间的间接联系。

理解并掌握这两个词的区别，有助于我们更准确地表达思想，使语言表达更加丰富和精确。