澳大利亚虽然面积广大，但是国土三分之二的地方都是沙漠或者荒漠，不适合人类居住，而且开发成本也太大。澳大利亚的人口大都居住在东边和南边一些靠海的城市，由于澳大利亚气候干旱，淡水资源有限，这些因素都阻碍澳大利亚拥有太多的人口。有的学者认为，澳洲的淡水资源只能养活六千万到七千万人口，超过这个数字，澳洲就只能从外国进口淡水或者考虑大规模海水淡化了。