在中国古代，古人有收养义子和义女的习俗，他们大多是因为丧子或丧女，填补空缺而收养孩子；也有的是对于晚辈极度宠爱，出于投缘而收养义子或义女。《诗经》中记载：“蜞蛉有子 ， 蜾嬴负之。”古人常以自然界中的一种昆虫蜞蛉比喻养子。

刘备的义子刘封

在《三国演义》中，就有很多人收养过义子或义女，曹操的父亲曹嵩就是宦官曹腾的养子；刘备认罗侯寇氏之子为义子，并为其改名刘封；还有关羽收一义子为关平。在古代收养孩子是非常常见的事情，尤其是在战乱时期，或者灾荒之年，常常会出现很多丧父亡母的孤儿，一些好心人会收养他们。

战乱中无家可归的孤儿

其实，在我国古代，就已经有关于收养孩子的法律了，并且法律制定得相当完整。这样既承认了收养者的合法性，又保障了被收养者的合法权益。从唐代及至明、清各代律例，都设有立嗣制度和乞养幼儿的完备的法律规定。时至今日，我国对于收养孩子的法律规定更加完善了。

在世界上其他国家也有收养孩子的情况，不过，如今随着全球化的不断发展，世界各国之间联系越来越密切，收养孩子的情况不仅仅是局限在本国了，还出现了很多跨国收养孩子的情况。比如，美国就有很多家庭选择收养世界上其他国家的孤儿或幼童，其中也包括中国的孤儿或幼童。

在中国完善的收养制度下，最大程度地保障了被跨国收养的儿童的权益，这样既为孩子找到一个完整的家庭，又满足了收养者的愿望。美国在过去的18年里，收养了大约8万中国儿童，其中绝大多数都是女孩，只有极少数的男孩，这是为什么呢？

美国作为一个典型的移民国家，本国人种十分复杂，美国人对海外移民来说习以为常，他们更不介意所收养的孩子到底来自哪个国家，而是非常看重这个孩子本身的情况。美国人的思想比较独立开放，他们更加注重拥有独立的空间，所以很多美国人成年之后都会选择离开父母，单独居住。

一些美国人年龄大了之后，依旧是两个人居住在一起，身边没有亲人陪伴。所以很多美国家庭为了弥补家庭上的空缺，满足感情上的需求，选择收养一个孩子，留在身边。美国青少年人口约有六千万，相比中国2亿多的青少年数量来说，选择起来更加容易。

众所周知，中国拥有五千年的历史文明，中国人的整体文化素质位居世界前列，中国人从小就学习孝道，对于长辈非常尊敬，而且懂得感恩。所以相比其他国家的人而言，美国人更喜欢中国儿童。至于为什么几乎全是收养的中国女孩呢？

主要是因为女孩心思细腻，比男孩更会体贴人，那些有收养需求的美国家庭，一般都是年龄较大的美国老人。相比男孩子的调皮和粗心，他们更喜欢收养一个文静而又善解人意的女孩。中国女孩自带一种非常独特的东方气质，这是西方人所不具备的，并且十分羡慕的。

所以，美国人在选择收养孩子时，会更加青睐于选择具备东方神秘气质的中国女孩。当然，这些被收养的孩子，也随着他们的养父母开启了新的海外生活，对于缺失家庭和依靠的孩子来说，能得到长辈的关爱和呵护，是件非常幸运和幸福的事情。