因为这是美国的法律规定的。这个法律是在1910年开始实施任何事，那个建筑物都不能超过49米。很多的房屋和建筑都是从那时候开始建的，那一套法律又用了100多年。于是就出现了城市内很少能看见超高建筑的情况。再加上美国人比中国少并不需要那么多的超高建筑，所以他们之前也没有强烈的要求修改这一个法律。

1790年国会决定建都华盛顿，整个新建城市规划由法裔美国建筑师皮埃尔·朗方负责，他的规划被称为“朗方规划”，他也因此扬名。朗方确定了新首都市区的布局，尤其是国会与白宫的位置，并且确定了街道的走向：东西大道、南北街道。东西大道以名字命名，比如宪法大道、独立大道等，而南北街道则以数字排列，比如14街、23街等，方便记忆。

到了1894年，市内高档居住区杜邦圈建成的一栋高50米、共14层的开罗公寓楼引起很大的争议，不但附近居民对鹤立鸡群似的公寓楼意见很大，认为高层建筑相继拔地而起会影响周围居民的采光通风，而且引起建筑安全专家的担忧，他们担心高层居民及商业建筑的质量是否可靠，同时一旦失火，其高度可能大大影响救火。