在中国的戏曲艺术中，角色的分类遵循性别、性格、年龄、职业及社会地位的差异，形成了“生、旦、净、丑”四大行当。早期的京剧行当分为生、旦、净、末、丑五大类，但随着时间的推移，由于不少剧种中的“末”行逐渐并入了“生”行，现在通常将“生、旦、净、丑”作为四种基本类型的行当。

“生”行代表男性角色，包括不同年龄和性格特征的男性角色。其中，“小生”专指年轻英俊的男性角色，而“老生”则代表年长且有经验的男性角色。这些角色通常在剧情中扮演核心人物，展现复杂的情感和性格。

“旦”行涵盖了所有女性角色，这些角色同样根据不同的年龄、性格和职业特征进行细分。如“青衣”通常扮演端庄贤淑的女性角色，“花旦”则常扮演活泼开朗的年轻女性。这些角色的表演风格各异，展现了丰富多彩的女性形象。

“净”行是男性角色的另一大类别，以其独特的妆容和风格著称。这些角色多为性格鲜明的人物，如忠诚的勇士、刚烈的将军或狡猾的反派角色。他们的表演方式更加夸张，展现出强烈的戏剧效果。

“丑”行则主要扮演滑稽、幽默的角色，包括男性和女性角色。这一行当的角色通常性格开朗、机智幽默，通过夸张的表演方式给观众带来欢乐。虽然在一些情境下也会扮演女性角色，但大多数情况下，他们仍然是男性角色。

每个行当都有其独特的表演特色和固定的人物形象，这些特征使京剧更加丰富多彩，为观众呈现了不同性格和背景的人物形象。