舞蹈是一门古老的艺术，人类的幼年时期，当其他一些艺术形式还没有产生和尚未发展成熟的时 候，舞蹈活动就已经渗透到人类的许多重大活动之中，其功能十分广泛，最重要的几个方面是：

（ 1）舞以达欢

原始社会时期

远古时期，先民们总是寄情于舞，以舞传情。此时舞蹈帮助人类忘却烦忧，舒缓身心。

奴隶社会时期

奴隶社会出现阶级分化，奴隶从事跳舞唱歌满足统治者奴隶主个人精神上的需要，以供其享乐，出现 专职的乐舞奴隶。此时舞蹈有自娱、娱人的功能。

封建社会时期

封建社会时期的舞蹈大致有民间舞蹈、宫廷舞蹈、宴饮乐舞、祭祀舞蹈等类型，多以表达欢乐为主题， 主要作品有：《七盘舞》《胡旋舞》《霓裳羽衣舞》等。

（ 2）祭祀与祈祷

古代先民通过舞蹈手段来祭祀与祈祷祖先、神灵和图腾物，祈求安宁，驱除灾难。我国周代的《六舞》 就是著名的祭祀舞蹈。

（ 3）交流、交谊和择偶

交流

在语言不完善时期，人类依靠手舞足蹈来弥补语言表达能力的不足；语言完善后，则表现人类情感的 抽象的语言。

择偶

舞蹈在培养爱情、择偶方面也常常具有神奇的作用。我国少数民族，善舞者往往是异性青年追求的对 象，以得到意中人的青睐。

（ 4）健身、习武、象功

舞蹈是一种人体动作艺术，既能舒展筋骨，又能宣泄情感，对健美躯体和愉悦身心具有双重作用。我 国古代舞蹈武舞，便是一种风格比较强健的舞蹈，功能有：锻炼身体、强健体魄。

（ 5）教育

原始社会时期

原始社会，“百兽率舞”，即一方面重温白天猎兽的快感，一方面也是在展示捕杀获得野兽的过程和经 验。所以此时的拟兽舞，除了自娱和娱人之外，还具有教育功能。

周代时期

周代舞蹈的社会地位提升，周公集中整理了前代遗留下的各种乐舞，用于祭祀天地、歌颂祖和教育宣 传。我国古代宫廷舞蹈分文舞和武舞两种，文舞表现君王能以德服天下，即“文以昭德”；武舞表示王者 武力的强盛，即“武以象功”。目的都是为了宣传教育。

春秋战国时期

随着发展，舞蹈和音乐、诗歌相结合形成综合性的艺术形式，古人称之为“乐”。春秋战国时期，儒 家强调“乐教”，主张发挥乐舞的宣传和教育的功能。

唐代时期

唐代的《破阵乐》是一个有着强烈宣传与教化作用的大型舞蹈，此舞后改名《七德舞》。

由此可见，舞蹈，人民需要它娱乐生活；统治者也需要它歌功颂德、赏心悦目、欢宴贵宾、祭祀大地。