外部性理论探讨的是个人经济行为如何对外部环境产生影响，而这些影响并未在个体的成本或收益中得到体现。具体来说，外部性可以分为两种类型：正外部性和负外部性。正外部性，又称外部经济，指个体的活动无意中为他人带来好处，但本人并未获得相应的利益补偿。相反，负外部性，即外部不经济，是当个体行为使他人受损时，他并未承担相应的成本。在现实经济中，外部性普遍存在，它干扰了市场的正常运作，影响资源的合理分配。

外部性的存在导致市场效率低下，为了纠正这种失衡，政府采取了一系列措施。首先，政府可以通过直接管理，如设立规则和限制，来纠正外部性问题。其次，税收政策也是常用的手段，对于造成负外部性的行为，政府会征税，税额设为该行为对社会造成的损失数额。对于具有正外部性的活动，政府则可能给予补贴，以鼓励这些有益的行为。总的来说，政府的介入旨在使资源配置更接近社会最优状态，确保市场的公平性和效率。