变量数列有分布数列和非分布数列两种，而且都可以按品质标志或数量标志编制，分布数列主要研究的是总体单位在各组间的分布，非分布数列主要研究除了总体单位数以外的其他指标的特征。时间序列应该属于变量数列的一种，只不过是按时间分组，然后有各组的指标数值。