地壳中含量最多的元素是氧元素。氧的含量占地壳的大约48.6%，远高于其他元素。地壳中元素含量排名前五位的依次是氧、硅、铝、铁、钙。氧，元素周期表第二周期第16族非金属元素，元素符号O，原子序数8，相对原子质量15.9994。氧密度为1.404g/L，液态相对密度为1.149（－183℃），固态相对密度为1.426（-252.5℃），熔点-218.79℃，沸点-182.95℃。氧不易溶于水、乙醇和有机溶剂，电负性仅次于氟，所有化学元素都能与氧直接或间接化合生成各类氧化物；除惰性气体、卤素及一些不活泼金属（如金、铂等）外，氧能与所有的金属和非金属直接反应。可与活泼金属形成过氧化物和超氧化物。实验室可用氯酸钾或硝酸钾热分解制备，也可用重金属氧化物热分解或金属过氧化物与水和酸反应制备；工业上采用液态空气分馏方法制备。