安塞位于陕北高原，这里的腰鼓文化源远流长，风格古朴。每逢佳节或丰收庆典，当地民众总会表演腰鼓舞，以增添喜庆气氛。通常情况下，这样的演出阵容庞大，参与鼓手人数约六十名左右。有时多个队伍相连，表演阵势绵延一两里地。腰鼓手的装扮统一，身着古代士兵的便服，头戴黄或红头巾，身穿素色衣裳，整齐而壮观。在电影《黄土地》中，腰鼓手们身着黑色，这可能是为了突出影片中的贫困背景。实际上，历史上上台表演的腰鼓手很少穿黑色服装。安塞腰鼓的套路多样，变化无穷，其中一些具有代表性的动作包括“童子拜观音”、“绵羊碰头”和“枣核掏心”等。腰鼓队在街头表演时，伴随着鼓、锣、铙、钹和唢呐的音乐。领头的鼓手通过哨子指挥，其他鼓手则跟随哨声变换动作。鼓点激昂有力，扣人心弦。鼓手的动作充满力量，豪放又不失刚劲，他们时散时聚，犹如龙腾虎跃，粗犷而奔放，展现出北方人憨厚、朴实的气质。打腰鼓不仅是展示情绪和耐力，鼓手们打到兴头上，常会忘记自我，全情投入，展现出热情、开朗和坚强的个性。特别是“鹞子翻身”时那凌空扬腿的动作，令人叹为观止，他们随心所欲地发挥鼓点的节奏，脚步随着情绪跃动，犹如猛虎下山，大鹏展翅。因此，一场腰鼓下来，即便是体力强壮的青年也可能因耗尽精力而休克。安塞腰鼓起源于春秋以前，最初具有迎神驱邪的含义。后来，它逐渐演变为汉族民间舞蹈。北方的冬天寒冷刺骨，打腰鼓不仅是一种抗寒的方式，观看那热烈的场面也能驱散寒意。新年过后，冬闲的农民会以打腰鼓为乐，这逐渐成为了一种习俗，并最终发展成为文艺表演。近年来，许多外国人专程前往安塞学习腰鼓，希望从中探寻其中的奥秘，但真正掌握精髓的人并不多，他们常常感到自己的手脚难以自如地配合。