1、申请美国大学时推荐信的作用是录取条件之一，即没有推荐信申请学校不会审核，所以这是申请人必须提供的申请材料之一。

2、申请美国大学时推荐信的具体作用主要是让申请学校更全面地了解申请人的情况，为学校的录取提供辅助依据。推荐信有3个方面帮助录取委员会快速地了解申请人的情况。分别是推荐人的声望，推荐人与你的关系和推荐信的内容，重要性也是依次递增的。

之所以提交推荐信，是要让录取委员会从一个很关键引导性的侧面反应出学生的资质、求学心态甚至于一些自己都不会发觉的闪光点。

一封好的推荐信要能给申请人带来正面的评价。 相反，如果申请人给某位老师留下的印象不太好的话，很可能他会在推荐信里直率地指出申请人的缺点，甚至谈论缺点的篇幅超过了优点，

这样的推荐信只会对申请有负面的影响。

说个题外话，很多中国学生的推荐信都是他们自己写了拿给教授签字的， 这也算是中国的特殊国情吧。随着中国学生的申请越来越多，美国大学对推荐信当中的很多潜规则也慢慢了解了。在这种情况下，一封美国教授的推荐信就要比中国教授的推荐信更有说服力。

整体来说，美国大学很看重推荐信，但鄙视水分太高的国内推荐信。这个道理说白了很简单，人总是相信亲近的人的话，无论是美国还是中国

。强烈建议去争取美国教授的推荐信！